Kultur

---

Prometheus eviga relevans

Erik Daunfeldt

Även om det är filosoferna som figurerar mest så har inte heller de antika grekiska gudarna spelat ut sin roll i det offentliga samtalet, och vissa är mer relevanta än andra.

“Låt oss mig sammanfatta allt jag sagt med en mening – alla mänsklighetens konster kommer från Prometheus.” Dessa ord yttrar den grekiska Guden Prometheus medan han sitter fastkedjad på en klippa i de skyttiska bergen. Prometheus är känd för sin framsynthet. Han skapar människor och hans engagemang för mänskligheten gjorde att människor kunde uppnå sin sanna potential. Men när han stal eld från Gudarna och gav elden till människorna blev den mäktigaste grekiska Guden, Zeus, förargad. 

Zeus kedjade fast Prometheus på en klippa. Han blev där dagligen påmind om sitt brott mot Gudarna genom att en örn fick äta på hans lever. Eftersom Prometheus var en Gud så var han odödlig, vilket innebar att hans lidande blev evigt. Trots sin tortyr ger sig inte Prometheus. Han hånler åt Zeus eftersom han vet något som den mäktigaste guden inte vet – en dag kommer Zeus att bli störtad från sin tron och Prometheus är den enda som kan rädda honom. 

Prometheus är en av de mest kända karaktärerna från den grekiska mytologin. Han har varit en inspirationskälla till Ayn Rand, Karl Marx, Goethe och Percy Shelley. Men Prometheus har inneburit olika saker för alla dessa personer. Rand såg honom som manifestationen av någon som gick sin egen väg; Marx såg honom som en symbol för arbetarklassen; medan Shelley och Goethe såg honom som en rebell som representerade humanism. Hans karaktär har varit och är fortfarande en av de viktigaste symbolerna för medmänsklighet, civil olydnad och hur det intellektuella triumferar över det våldsamma. 

Prometheus är en symbol för medmänsklighet eftersom han hade möjligheten att leva ett fantastiskt liv med de andra gudarna, men gav upp det livet för att hjälpa oss människor. Precis som när en visselblåsare läcker information för allmänhetens skull eller när en ledare offrar sitt liv för sitt folk, så offrade Prometheus sig själv för mänskligheten. Genom elden kunde människor utvecklas och nå den livskvalité vi har idag, något som hade varit omöjligt utan Prometheus. Det finns en klar parallell mellan Jesus och Prometheus lidande som förmodligen gjort den senare ännu mer relevant. Båda offrade sig själva för andra genom tortyr, utan att ge upp sin övertygelse. 

Prometheus är också den ultimata symbolen för civil olydnad. Civil olydnad handlar i grund och botten om att bryta mot de lagar som kommer från auktoriteterna. Samtidigt bör det ske på ett icke-våldsamt sätt och utföraren bör sen acceptera sitt straff. Finns det någon större auktoritet att trotsa än Gudarna? Prometheus trotsar Gudarnas beslut att inte ge människor eld och stjäl eld från Gudarna. Han gör det på icke-våldsamt sätt och det viktigaste är att han accepterar konsekvenserna av sitt beslut. När han blir fastspikad på klyftan accepterar han sin dom, även om han argumenterar för att han agerat rätt. 

Prometheus representerar slutligen även det intellektuellas triumf över det våldsamma. Prometheus tillhör den andra generationen av grekiska Gudar vid namn Titanerna, men när ett krig bröt ut mellan Titanerna och de olympiska Gudarna valde han att hjälpa de olympiska Gudarna. Anledningen var att han ville välja den sida som skulle använda intelligens och list för att vinna, istället för endast brutalt våld. Titanerna vägrade att lyssna på hans råd, vilket gjorde att Prometheus förrådde sin familj och hjälpte Zeus att komma till makten. 

I pjäsen Den fjättrade Prometheus skryter Prometheus om hur han vet att Zeus en dag kommer att störtas av sin egen son, såvida inte Prometheus väljer att hjälpa honom. Zeus försöker att utföra mer hot mot Prometheus och ännu värre tortyr, men Prometheus vägrar ge efter. Zeus försökte styra enbart med våld och hot, men det räckte inte för att behålla makten. I den förlorade uppföljaren till Den fjättrade Prometheus försonas Prometheus och Zeus. Det symboliserar hur en härskare inte kan förlita sig enbart på våld för att härska, utan behöver list och intelligens. Prometheus visar oss hur intelligenta personer kan vinna mot mäktigare och starkare krafter, så länge man har viljan att kämpa emot. Zeus behövde Prometheus list både för att ta och behålla makten. 

Vi ser Prometheus efterträdare i de som väljer att offra sig själva för att hjälpa andra. De som använder list och intelligens före våld. De som vågar stå upp mot auktoriteter istället för att böja sig för dem. Nelson Mandela, Mahatma Gandhi och Aleksej Navalnyj är nutida personer som alla har agerat i Prometheus anda. 

Hur gick det då för Prometheus, åt en örn på hans lever i all oändlighet? Nej, till slut blev Prometheus befriad av halvguden Herakles som dödade den örn som terroriserat honom. Kanske symboliserar detta vikten av att stå upp för de personer som osjälviskt får lida för att de trotsar tyranner och despoter?